Los monos también se ponen celosos, y un nuevo estudio ha identificado la parte responsable del cerebro, que probablemente sea la misma en los humanos. Se espera que, comprender la neurociencia de los celos ayude a las personas que luchan por controlarlos.
Existe una suposición social de que los celos son normales en las relaciones sentimentales pero patológicos en otros lugares, como en las amistades. Sin embargo, el espectro de cuán celosa es la gente es excepcionalmente amplio.
Las investigaciones que intentan explicar esta variación generalmente han utilizado ratones de campo de las praderas, con los que es fácil trabajar, pero que no son parientes cercanos de los humanos. La profesora Karen Bales de la Universidad de California, Davis, ha investigado mucho sobre ella, pero quería investigar cerebros más similares a los nuestros. Ella recurrió a los monos titi cobrizos (Callicebus cupreus), que forman enlaces a largo plazo, se angustian cuando se los separa de sus parejas y cuidan a sus parejas.
«Los monos titi machos muestran celos como los humanos e incluso impedirán que su pareja interactúe con un hombre extraño», dijo Bales en un comunicado.
En Frontiers in Ecology and Evolution, Bales informa que cuando los titis machos fueron enjaulados para poder ver a su propia pareja o a una hembra desconocida con un macho desconocido, surgieron diferencias agudas.
Los machos que observaron a sus parejas interactuar con otros machos tuvieron niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés, y una mayor testosterona. Cuanto más observaban, más altos se volvían sus niveles de cortisol.
Cuando los cerebros de estos monos celosos se estudiaron mediante PET y MRI, tenían una mayor absorción de un marcador de consumo de azúcar en tres partes del cerebro, en comparación con los monos que acababan de ver a dos desconocidos.
De las partes del cerebro estudiadas, la corteza cingulada, que se sabe que está asociada con el dolor social en los humanos, fue considerada la más significativa. «El aumento de la actividad en la corteza cingulada encaja con la visión de los celos como un rechazo social», dijo Bales.
Bales encontró similitudes y diferencias entre los primates y los roedores. «La monogamia probablemente evolucionó varias veces, por lo que no es sorprendente que su neurobiología difiera entre las diferentes especies», dijo. «Sin embargo, parece que ha habido una evolución convergente en lo que respecta a la neuroquímica de la vinculación de pares y los celos».
Bales dijo; «El proyecto podría extenderse a los humanos», pero es difícil inducir celos en personas que saben que son parte de un proyecto de investigación. «Probablemente estamos muy lejos de un tratamiento por celos excesivos», agregó, «pero esto podría ser un primer paso».
Su equipo está trabajando para identificar los receptores de las hormonas oxitocina y vasopresina que, en combinación con este trabajo, podría proporcionar pistas sobre cómo controlar las emociones celosas.
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Fuente: LaCiencia